Nonostante un cammino intermittente, condizionato dal Covid e dai vari protocolli da rispettare, per lo sport jonico è stato un 2021 esaltante con tanti successi importanti e prestigiosi. Successi, purtroppo, che hanno avuto una cornice di pubblico limitata o molto spesso inesistente, nel rispetto – a denti stretti – delle disposizioni governative. Solo in autunno si è tornati a percentuali rilevanti di accesso agli impianti sportivi (75% della capienza per quelli all’aperto, 60% per quelli al chiuso), salvo proprio nelle scorse ore registrare un sofferto passo indietro (50% all’aperto, 35% al chiuso) che ha gettato nello sconforto le società sportive, già private negli ultimi 18 mesi, degli introiti derivanti dagli incassi e dalle sponsorizzazioni.
Passiamo in rassegna i risultati più significativi raggiunti nel 2021.
CALCIO
Il 13 giugno 2021 al termine di una lunga cavalcata il Taranto FC 1927 vincendo sul neutro di Venosa con il Lavello, grazie al gol risolutore di Santarpia, a pochi minuti dalla fine del match, otteneva l’agognata promozione in Lega Pro. Uno dei protagonisti del nuovo progetto low profile del presidente Massimo Giove è stato il diesse Francesco Montervino che traccia un bilancio dell’anno solare: “Non può che essere super positivo” –commenta – “Non dico da dieci e lode ma poco ci manca. La vittoria straordinaria ottenuta sul campo in un torneo difficile come quello di serie D ed i 30 punti conquistati nel girone di andata, da neo-promossa, in Lega Pro non può che rendermi felice e orgoglioso” .
PALLAVOLO
Il 19 maggio del 2021 la Prisma Taranto Volley del presidente Bongiovanni, dopo meno di un anno dal ritorno nella pallavolo nazionale, ha vinto il
campionato di A/2 maschile. Un’impresa sportiva di grande rilevanza realizzata tra mille difficoltà come spiega coach Vincenzo Di Pinto: “E’ stata un’annata strepitosa nel corso della quale abbiamo dovuto affrontare dei momenti molto difficili. A febbraio c’è stato un piccolo momento di scoramento, tutto faceva pensare che il piano promozione sarebbe saltato a causa del Covid ed invece siamo emersi dalle difficoltà realizzando un exploit e disputando dei play-off straordinari. Il progetto di SuperLega della seconda metà del 2021 ha registrato un ulteriore aumento del coefficiente di difficoltà e nonostante tutto abbiamo allestito una squadra competitiva che è in linea con l’obiettivo di mantenere la categoria”.
Da registrare nella pallavolo anche la promozione in serie B del Volley Club Grottaglie, condotto in campo dall’ex nazionale azzurro Matej Cernic.
ATLETICA LEGGERA
Il 6 agosto del 2021, nel giorno del suo trentesimo compleanno, la marciatrice Antonella Palmisano vince la medaglia d’oro alle Olmpiadi di Tokyo nella 20 km di marcia.
Una gara condotta praticamente quasi sempre in testa e conclusa nell’ultimo chilometro praticamente senza che nessuna la riuscisse a contrastare. Addirittura per un tratto finale del percorso ha gareggiato con la bandiera italiana sulle spalle. Un’emozione incredibile per l’atleta mottolese che ha dovuto lottare e sacrificarsi tanto nella sua carriera. Si è trattato del primo oro olimpico per Taranto e la sua provincia dopo i due bronzi e l’argento di Gigi Mastrangelo, da Mottola anche lui, nel volley.
NUOTO
Un’annata vissuta intensamente da Benedetta Pilato, 16 anni, astro nascente del nuoto mondiale. Per lei a Budapest (22 maggio) il record mondiale (29’’30) nei 50 metri rana e la medaglia d’oro europea (23 maggio), poi la vittoria degli europei juniores a Roma (8 luglio), infine due medaglie d’argento ai mondiali di Abu Dabhi (17 dicembre) e agli europei (9 novembre. In mezzo la delusione (eliminata nelle qualificazioni nei 100 rana) alle Olimpiadi di Tokyo 2021 (25 luglio).
Una batosta dalla quale Benny sembra essersi ripresa come spiega il suo allenatore Vito D’Onghia: “Comunque quella delle Olimpiadi è stata un’esperienza incredibile che le servirà per il futuro. Va sottolineato che il 100 stile rana non è ancora la sua gara Diciamo che Tokyo ha rappresentato lo spartiacque tra i primi sei mesi dell’anno e gli altri sei. Nella prima parte il momento più alto è stato il record mondiale ma non possiamo dimenticare i tanti ottimi riscontri cronometrici registrati come al Sette Colli di Roma. Poi da settembre a dicembre ha avuto tanti problemi fisici (faringite e febbre su tutti) eppure, in un calendario fittissimo di impegni, è riuscita a vincere due medaglie d’argento e l’ISL (4 dicembre), la Champions League del nuoto, prima italiana in assoluto a primeggiare in questa competizione. Lei è una ragazza ambiziosa e molto esigente con sè stessa, vedrete che nel 2022, con l’atteggiamento mentale giusto, sarà ancora protagonista”.
KARATE
Silvia Semeraro, la karateka di Faggiano, ai campionati mondiali di karate tenutisi a Dubai, lo scorso 20 novembre ha vinto la medaglia d’argento nella specialità del kumitè -68 kg individuale ed una medaglia di bronzo a squadre.
BASKET
Non ha vinto nulla nel 2021 il Cus Jonico ma nella prima parte del 2021 ha ottenuto due risultati importanti ed inediti per la sua lunga storia cestistica: le semifinali play-off per la promozione in A/2 maschile e la final eight della Coppia Italia.
Nella seconda parte del 2021, invece, presentatosi ai nastri di partenza del campionato di serie B con un organico totalmente rinnovato, i risultati sono stati al di sotto delle aspettative (10°posto in classifica, 6 vittorie e 7 sconfitte), come evidenziato dal vice-presidente Roberto Conversano:” Purtroppo la città non ha potuto godere delle ottime performance del Cus, nello scorso campionato di serie B, a causa delle restrizioni dovute al Covid. Ci dispiace per i nostri sostenitori e anche per noi del club che non abbiamo potuto contare sugli introiti degli incassi e delle sponsorizzazioni. La nuova squadra non merita la posizione di classifica per il valore che ha. Cercheremo nelle prossime settimane di far quadrato e di capire cosa non è andato sinora, in modo da far emergere le potenzialità di cui disponiamo”.
*dichiarazioni tratte dalla trasmissione speciale MRB Sport del 30.12.2021