Nella mattina del 25 luglio è stato firmato un Protocollo d’Intesa tra la Provincia di Taranto, il Comune di Laterza e Lipu (Lega Italiana Protezione Uccelli) per l’istituzione di una Riserva naturale nell’Oasi di protezione “Gravina di Laterza e del Varco” all’interno del Parco naturale regionale “Terra delle Gravine”. Si tratta di un sito ecologico-naturalistico che risulta di notevole importanza per la nidificazione di specie di interesse comunitario tra cui il Lanario (falco biarmicus), il Pellegrino (falco peregrinus), il Grillaio (falco naumanni), la Cicogna nera (ciconia nigra), il Gufo reale (Bubo bubo), il Capovaccaio (Neophron percopterus), nonché per la presenza stabile del Lupo, della Lontra, del Colubro leopardino e dell’Ululone appenninico.
L’oasi di protezione della fauna appena descritta ha un’estensione di 800 ettari e fa parte, come detto, dell’“Area delle Gravine”, all’interno del Parco regionale. Provincia di Taranto, Comune di Laterza e Lipu con l’accordo si impegnano ad avviare un percorso comune di supporto alla Regione Puglia nell’iter amministrativo relativo all’istituzione della Riserva naturale nell’area attualmente interessata dall’oasi di protezione faunistica e per concordare azioni comuni per la protezione delle specie presenti sul territorio interessato.