Si è svolta, nel corso della rassegna provinciale del volontariato e della solidarietà, una giornata formativa unica, guidata dal professionista cinofilo Francesco Spagnolo e destinata agli alunni dai 16 anni in su delle scolaresche tarantine,
L’iniziativa si è tenuta presso l’Arsenale della Marina Militare di Taranto, un luogo di solito associato alla storia e alla difesa navale, trasformato per l’occasione in un’inedita aula di formazione civica. A causa del tempo avverso, la dimostrazione è stata prontamente spostata all’interno, garantendo agli studenti la piena fruizione dell’esperienza.
Lo staff e lo stesso Francesco Spagnolo hanno ricostruito per gli studenti una vera e propria scena del crimine con tanto di sagoma di cartone ad inscenare il delitto. Un nastro giallo a separare l’area del fatto, una borsa posata o caduta per terra della vittima e tanti altri particolari ricreati. Come arma contundente è stato utilizzato un semplice utensile da cucina innocuo, “uno spalma nutella”, con una lunghezza ottimale per il fine di questa dimostrazione.
Le ragazze e i ragazzi delle scuole superiori hanno potuto assistere alla performance dei cani molecolari che hanno dimostrato come, senza alcun indugio, siano riusciti a fiutare le tracce ematiche per tutto il perimetro prescelto.
L’addestratore cinofilo Spagnolo, affabile e carismatico, ha risposto con grande disponibilità alle domande dei ragazzi, spiegando il motivo della dimostrazione: “Io e il mio staff mostriamo tutto questo ai ragazzi, perché un giorno potrebbero interessarsi a questo mondo o perché no saremo proprio noi a farli appassionare.”
È con questa passione che l’addestratore parla del suo mestiere, un’attività che lo rende l’unico nel Sud Italia a svolgere la specializzazione di Human Remains Detection (HRD) Dogs e Mantrailing operativo. Il Mantrailing operativo è una tecnica che trasforma l’odore individuale di una persona in una vera e propria ‘scia’ da seguire, anche in aree vaste e complesse.
Durante la spiegazione, Spagnolo ha anche mostrato i suoi “ferri del mestiere”, tra cui i TADs (Training Aid Devices): si tratta di contenitori sigillati che permettono di isolare un campione di odore di riferimento—per esempio da un indumento—garantendo al cane di fiutare la traccia unica senza contaminazioni ambientali.
Spagnolo ha raccontato come inizialmente i suoi cani fossero addestrati solo per la ricerca di stupefacenti. La problematica principale per passare all’HRD non è stata l’addestramento in sé, ma procurarsi il materiale biologico necessario a questo nuovo percorso. Solo nel 2020, armato di caparbietà e con la volontà di colmare una grave lacuna nel Sud Italia, è riuscito a superare l’ostacolo. Da allora, lui e il suo staff sono fondamentali nella ricerca di persone scomparse o, nei casi peggiori, decedute.
La performance del cane è influenzata da numerosi fattori, tra cui il tempo, l’umidità e il calore. Per questo, l’addestratore ha sottolineato l’etica operativa: l’animale non viene mai sottoposto a stress, evitando ad esempio ricerche ad altissima temperatura nelle ore più calde.
I cani sono addestrati a segnalare qualsiasi ritrovamento umano, dal singolo capello alle tracce di saliva e soprattutto il sangue, anche in quantità minime, un dettaglio cruciale per la ricostruzione delle scene del crimine. Un fatto notevole è che i cani, grazie al loro fiuto e duro lavoro, riescono a rinvenire tracce ematiche in zone aperte molto vaste, superando l’efficacia delle sostanze chimiche utilizzate dagli esperti forensi.
Si è trattata di un’esperienza altamente formativa, che ha saputo bilanciare l’aspetto macabro della simulazione con la lampante dedizione al lavoro mostrata da Spagnolo e dalla sua équipe. Sicuramente, la passione e la professionalità dell’unico specialista di Mantrailing del Sud Italia sono rimaste ben impresse nella mente dei giovani, lanciando un chiaro messaggio: la solidarietà e la sicurezza sono campi che offrono carriere di eccellenza e di vitale importanza sociale.