La sfida (chiave per la salvezza) con Grottazzolina rievoca, per chi ha memoria, intense battaglie sportive nelle stagioni di serie A/2 (dal 1996 al 2000) nella prima parte della storia di Taranto nella serie A di pallavolo, quella targata Magna Grecia Volley. Soprattutto nella stagione 1999-2000 ci fu un bel duello che portò la squadra rossoblù alla promozione in massima serie con soli due punti di vantaggio sui marchigiani. Avversario ostico, soprattutto in casa sua per via di un palazzetto piccolo e caldo, (4 vittorie su 4 incontri disputati, a Taranto, invece 4 successi su 4 dei rossoblù), tra le sue fila ha annoverato lo schiacciatore Jaroslav Antonov, papà di Oleg, ex Taranto ed attuale martello ricevitore dei marchigiani, un giovane Giuseppe Patriarca (schiacciatore nella Prisma Volley dal 2005 al 2008) e il fratello di Fefè De Giorgi, Michele, palleggiatore protagonista successivamente della promozione della Prisma Volley in A/1 nella stagione 2005-06.
Tornando al presente Gioiella Prisma Taranto – Grottazzolina di sabato alle 18.00 (anticipo televisivo con diretta su Rai Sport), rappresenta una sfida cruciale per entrambe le squadre, in chiave salvezza. I ragazzi di coach Boninfante arrivano a questo match con la necessità di invertire la rotta. Le ultime prestazioni non hanno pienamente soddisfatto le aspettative, seppur si sia giocata una buona pallavolo, e la squadra deve assolutamente tornare a fare punti.
Grottazzolina arriva a Taranto dopo una gara combattuta contro Padova, dove nonostante una situazione di emergenza è riuscita a raccogliere un punto prezioso. La squadra marchigiana ha dimostrato grande carattere e sacrificio, resistendo in una situazione complicata e continuando a lottare su ogni pallone, con la vecchia conoscenza Antonov, a Taranto nella stagione 2022-23, che ha messo a terra tanti palloni insieme all’altro ottimo schiacciatore Tararov, ( Fedrizzi è in fase di recupero da infortunio) con il centrale Mattei, autore di molti muri contro Padova. L’opposto Petkovic è negli ultimi match rimasto ai box sostituito da un interessante Cvanciger alternato all’emergente francese Schalk. Questo spirito combattivo con cui Grottazzolina ha allungato il match con Padova, sarà sicuramente una delle armi con cui il team marchigiano proverà a conquistare Taranto.
Le parole dell’opposto Santangelo: “Sarà una sfida intensa e ricca di emozioni, dove solo chi riuscirà a mantenere la concentrazione nei momenti chiave potrà avere la meglio. Sarà una partita molto tosta e sentita da entrambe le squadre, prevedo una battaglia con molta gente sugli spalti, perché è una partita importante che può lanciare una delle due squadre in avanti e psicologicamente potrebbe cambiare la prospettiva della classifica. Entrambe le squadre stanno giocando bene ma faticano a trovare la vittoria e di conseguenza i punti. Vincere aiuta a vincere, e sicuramente uscire da questa partita con un successo influenzerebbe anche il lavoro successivo in palestra di tutti portando entusiasmo all’ambiente, cercheremo di interpretarla al meglio e invitiamo tutti a venire a sostenerci”