Tanta amarezza per Benedetta Pilato: la nuotatrice tarantina, nella finale dei 100 metri rana, viene beffata per un centesimo di secondo e termina al quarto posto la gara. Per un soffio l’atleta diciannovenne non riesce, dunque, a conquistare la medaglia di bronzo nei Giochi Olimpici di Parigi 2024. Peccato perché la Pilato, che ha chiuso in 1:05.60, ha ottenuto lo stesso tempo della statunitense Lilly King (classificatasi quinta), lottando sino all’ultimo metro salvo poi cedere all’irlandese Mona Mc Sharry, terza in 1:05.59. Conquista la medaglia d’oro Tatjana Smith in 1:05.28, argento per la chinese Tang Qianting (1:05.54).
«Ci ho provato fino alla fine, mi dispiace – le sue prime parole ai microfoni Rai – le mie sono lacrime di gioia, è stato ugualmente il giorno più bello della mia vita. Un anno fa non ero neanche in grado di disputare questa gara, ci ho provato sin dal primo metro: peccato».
Un quarto posto che rappresenta, per Benedetta Pilato, il trampolino di lancio per il futuro: «Questo, per me, è solo un punto di partenza. Il cambiamento mi ha aiutato tantissimo, ma importante è stato anche il lavoro fatto prima: questo è innegabile. Perdere per un centesimo, però, è proprio beffardo».
La nuotatrice tarantina spende parole di elogio anche verso Ceccon e Martinenghi, che hanno vinto due medaglie d’oro nelle loro specialità: «Sono contentissimo per la vittoria di Ceccon e per la medaglia di Niccolò, che ieri mi hanno dato una grande carica e spinta per la gara odierna».